心絲蟲

心絲蟲是一種寄生蠕蟲，生活在受感染動物的心臟和肺動脈。蠕蟲在血液中傳播，在傳播過程中損害動脈和重要器官，最終在初次感染後大約六個月完成到達肺血管和心室的旅程。數百隻蠕蟲可以在一隻狗體內存活五到七年。

心絲蟲病很嚴重，可能致命。

心絲蟲症狀

心絲蟲的症狀可能包括：

• 呼吸困難
• 咳嗽
• 嘔吐
• 僅適度運動後體重減輕、精神萎靡及疲勞
• 有些狗直到感染晚期才表現出任何症狀

心絲蟲的原因

• 心絲蟲透過蚊子在動物之間傳播。
• 動物必須攜帶至少兩隻心絲蟲（雄性和雌性）才能使雌性心絲蟲繁殖。
• 雌性產生的嬰兒被稱為“微絲蚴”，這些嬰兒會進入動物的血液中，但如果不先通過蚊子，就無法直接引起心絲蟲。
• 微絲蚴必須被叮咬的蚊子吸收，並在昆蟲體內兩週內轉化為感染性幼蟲。
• 當蚊子下次叮咬易感動物時，感染性幼蟲會進入組織並開始遷移到血管中。
• 心絲蟲以微小、看不見的幼蟲形式進入動物的血液，但成熟時可以達到十二英寸以上的長度。

診斷心絲蟲

• 心絲蟲病可透過檢查、X光或超音波以及獸醫進行的血液檢查來診斷。
• 所有的狗都應該在每年春季或在服用新的心絲蟲預防藥之前定期進行心絲蟲血液檢查。

狗狗更容易感染心絲蟲

• 任何狗都可能感染心絲蟲，但由於蚊子是心絲蟲的攜帶者，生活在炎熱潮濕地區的狗面臨的風險最大。
• 除阿拉斯加州外，該疾病在每個州都有發現，但在東海岸、美國南部和密西西比河流域最為常見。

預防心絲蟲

• 心絲蟲很容易透過廉價的咀嚼片或獸醫處方的外用藥物來預防。藥丸或外用藥物通常每月服用一次，並且可以給 6 個月以下的狗服用，無需進行血液檢查。在開始用藥之前，必須對老年動物進行疾病篩檢。
• 美國心絲蟲協會建議讓您的狗全年服用藥物。這不僅可以避免錯誤，而且許多產品還可以預防其他腸道寄生蟲。

心絲蟲治療

診斷後，應對受感染的狗進行徹底檢查，以評估最佳治療方案和所涉及的潛在風險。

• 最常見的治療方法是向狗的肌肉注射一系列稱為殺成蟲劑的藥物。這種治療成功率很高，通常需要住院治療。
• 所有治療方案都需要在治療後限制幾週的運動，並且並非沒有風險。疾病預防是更好、更安全的選擇。
• 治療後，您的狗應該接受預防性藥物治療，以降低感染風險。

何時諮詢您的獸醫

• 如果您發現您的狗的精力下降、看起來生病了或表現出上述任何一般症狀，請立即聯絡您的獸醫。